CTDやターボマップのように船の右手横側から海中にセンサー沈める観測では、波浪や海流、横風の強さに応じて絶妙な操船を必要とします。布目航海士(左奥)がセンサーケーブルの状況を目視しながら無線連絡で細かく現場とやりとりし、それと連携して芥川船長(右手前)がそっと撫でるように舵を操ります。

みらいは、もう20日以上同じところにいますが、速度が遅い時ほど風や波や流れの影響を受けやすく、状況に応じた様々な操舵の技術を必要とします。ラジオゾンデは、風を船の左手から受けるように向きを変え、バルーンが船の右手に上手く流れるように体制を作ります。その直後のCTDやターボマップでは、逆に風を右手から受ける向きに体制を入れ替えます。そうするとケーブルを水中に下ろして行く間に、風で船が自然と左手へ流れていきます。そうすることで、ケーブルが船の下に潜り込むことを避けているのです。

つまり、同じ緯度経度に止まりながら、ひと時も休まず、船は巧みに動き回り、様々な条件を船に要求する全ての観測を成立させているのです。当然、安全性も絶対に保った上でのことです。こういう目に見えない総合的なスキルこそ、モテサクは、「神業」と呼びたいのです。無数にある一つ一つの作業や連絡や判断が全て正確でなければ成立しないからです。

「みらい」は、安全で確実に全ての観測を成立させるためだけに向きを変えていきます。観測の合間で、丁度夕日の沈む方向に船首が向く瞬間には、長く乗っていてもなかなか出会えません。こういう瞬間にも言いたくなります。

「神ってる！」

モテサク

「みらい」の特徴的な観測機材の１つが「気象レーダー」です。

１枚目の写真は、レーダーのアンテナ部の外見です。実際には、見えている白い球形のカバー（レドームといいます）の中で、パラボラアンテナが回転しており、空間をくまなく走査することによって、雨雲の３次元構造を観測します。

「みらい」レーダーの観測データは、既にこのブログでも幾つかご紹介しています。特に昨日の英文記事で紹介した「渦」は、レーダー反射強度（Reflectivity、雨水の量の指標）と、ドップラー速度（Velocity、風の分布の指標）で綺麗に捉えられていました。この２つのパラメータは、「みらい」が就航した1998年以降、各地で取得されています。船体の姿勢や動きを検知するセンサーと、専用にデザインされたアンテナ制御機構により、船体がいくら揺れても傾いても、狙った方向の観測をすることが可能です。このアンテナなら、船酔いとは無縁ですね。

一方、このレーダーは2014年に新型に換装されました。幾つかの改良が行われましたが、ひとつの大きな進歩は「偏波観測機能」の付加です。これによって、雨粒の「形」の情報が得られるようになりました。この情報を使うと、降水粒子の種類（雨、雪、霰、など）の判別や、高精度の雨量測定などが可能になります。

２枚めと３枚目の図は、同じ鉛直断面を観測した際に得られたパラメータです。２枚めは以前から得られている「レーダー反射強度」ですが、気温0度である高度5km付近を境に、下（すなわち「雨」）で強い値が出る傾向があります。一方、３枚めの「ＫＤＰ」という値は偏波機能で得られるパラメータの１つですが、図の左下側の大きな値は、強い雨がそこだけで降っていることを良く捉えています。加えて、図の右上……高度6km以上で、気温がマイナスになっている場所でも高い値が出ており、これは落下時に横長に見える氷粒子……柱状や板状の氷……が多く存在していることを示しています。他にも得られる偏波パラメータによって、雨の内部構造をより詳しく知ることが出来ます。

実はこの「偏波観測機能」をもつレーダーを搭載した船は「みらい」が世界で初めてです。このため、運用開始以降、データ品質のチェックや向上の為に研究を進めています。その鍵となっているのが、４枚目の写真に写っている耿（げん）さん。揺れる船上でも更に研究を進めている彼には、きっとレーダーにも負けない高性能のスタビライザーが付いているに違いありません。彼の研究結果と共に、「みらい」レーダーは、今回我々が来ている「海洋大陸」、そして世界各地で、海上の雨雲の中身を明らかにしていきます。

(reports by M.K.)

堀井孝憲研究員(JAMSTEC)は、インド洋の海洋ブイデータを使った研究のスペシャリストで、ターボマップの昼間のオペレーションを担当しているモテサクのルームメイトです。モテサクは、観測結果を見ながら彼と毎日議論するのが楽しくて仕方がありません。いつもの自然な議論の様子がとってもいい写真でしょう？さて、この写真にはYMCと関係のない不自然なものが3つありますが、あなたはそれらを見つけられますか？もし見つけても誰にも言わずに黙っていて下さいね。

モテサク

「みらい」でのゾンデ手放球時、センサーが船上の構造物に衝突しないよう風向で放球する船側の左右を決めます。その判断は「吹き流し」次第。

雨風に晒されボロボロになってくる吹き流しですが、毎日見ていると意外に気付かないもの。それを見逃さないで、一新してくれたのが甲板部さんです。

炎天下でも、大雨が降っても、連日の観測作業を着実にこなしてくれる「屈強な海の男達」甲板部は、針仕事だって華麗にさばいてしまうスーパーマン達でもあります。
そして、このタイミング（クリスマス・イブ）に交換してくれた粋な彼らに、感謝&うれしさ倍増です!!

(K.T.)

クリスマスの夜に現れたイルカが、CTDの真上で幻想的な虹を描いて見せてくれました。ああ、ボクのイルカちゃん、今宵の君ときたらなんてステキなんだい！♪オーマイ・ドルフィン、ユーアーワンダフル、トゥナイト・・・　エリック・クラプトンのギターが聴こえてくるような最高の夜でした。

モテサク

波浪！じゃなかった、ハロー！ミキティ！今日も日中のターボマップウィンチオペレーター、お疲れ様です。多和田美紀さんは、新人の観測技術員ですが、船内セミナーでも研究員の発表に鋭い質問をしてくれたり、現場でも積極的なコミュニケーションをとって作業してくれたり、とってもキレ者。サンキュー、ミキティ、明日もよろしくです(・∀・)

モテサク

メリークリスマス！皆様、イブの夜をいかがお過ごしですか？きっと日本中楽しそうに嬉しそうにキラキラ光ってるんだろうなと思いを馳せながら、僕らは淡々と、世界の中心で空と海を測り続けています。

船内の食堂ではささやかな一口サイズのロールケーキを戴いて、セミナー室でデータ解析の結果を議論して、小さな無数のトラブルに一つ一つ対処して、データの品質を高く保つために、各人が毎日同じ事を同じ精度でただただ黙々と繰り返していきます。

僕らにとっての本当のクリスマスプレゼントは、誰かから貰うものではなく、誰かの為になる様に積み重ねたその先に出来上がるものなのです。

写真のお二人は、バケツ採水をしているマリンワークジャパンの武田さんと福田さん。10リットルの表層海水を採取するためにロープを引き上げて、分析の種類数に応じてたくさん用意されたサンプリングボトルに海水を小分けにして保管していきます。

写真奥に見えているのは、CTDのウィンチ。CTDが深度200ｍを過ぎて300ｍまで下がっていく間の時間を利用して、バケツ採水の作業を素早く行います。バケツ採水が終わったら、上がってきたCTDの採水器からまた分析用のサンプリングボトルに小分けする作業があります。

他にも諸々並行して作業しながら一回分のプロファイルのデータが出来上がるまでに300ｍで約1時間(1日一回行われる500ｍまでだと1時間半)かかり、それを3時間おきに途切れることなく実施しているのです。

モテサクは、そのプロファイルデータが仕上がったらできるだけ早く深度時間変化の図を更新して、「おおおっっっ、スゴイしょっぱくなってる！おおおおお、水温が0.1℃上がってるし！！な、な、流れが、、、向き変わってますよ！！！」と興奮しまくっているのです。

どうですか？僕らのクリスマス・イブの過ごし方も一回は試してみたくなったでしょ？

モテサク

今日の中村雄飛（東大・M2）と夕日は、昨日までと少し違いがあります。今日の夕日は、昨日までと違い、今朝まで90mm近い降水をもたらした大きな雨雲軍団の背中をいつもより色濃く照らしていました。今日の雄飛は、１時間毎の高頻度ゾンデ観測が今日だけ一旦小休止で、通常の３時間毎になり、余裕を持ってゾンデ後の全天観察を堪能していました。

いつも以上になんのひねりもオチもないモテサクがお伝えしました。